El término abdomen agudo algunas veces se refiere a condiciones que requieren cirugía urgente; se refiere a cualquier paciente que desarrolla dolor abdominal en corto tiempo. Hay muchas causas de dolor abdominal agudo y la mayoría de ellas no requieren cirugía. Es importante diferenciar rápidamente aquellos procesos que requieren cirugía urgente de aquellos que se pueden tratar de forma conservadora. Una historia clínica completa y el examen físico son críticos, en tanto que rápidamente pueden ayudar a determinar lo agudo del paciente, y a diferenciar emergencias quirúrgicas de procesos más benignos, así como a evaluar el riesgo quirúrgico y guiar la solicitud de exámenes diagnósticos y las intervenciones; también permiten optimizar, en cada caso individual, la terapéutica preoperatoria. Siempre que un paciente esté en incapacidad de proveer una historia completa debemos entrevistar a la familia, o a las personas cercanas al paciente, cuando es posible.
La historia debe ser detallada y completa, y debe estar enfocada a la condición actual del paciente, particularmente a los siguientes aspectos:
Síntomas actuales
Tiempo de ocurridos los eventos y síntomas asociados
Se debe preguntar sobre las circunstancias que rodean al dolor y sus características: los eventos que anteceden al dolor; la localización, calidad, duración, naturaleza y migración o extensión del dolor. También es importante indagar por los modificadores del dolor para establecer el diagnóstico.
Otros síntomas asociados como: náuseas, vómito, anorexia, cambios en el hábito intestinal, pérdida de peso, síncope, vértigo y disuria.
Antecedentes: Una historia medica completa debe incluir cirugías previas, medicaciones actuales, alergias, la historia familiar.
Una completa revisión de sistemas que pueda guiar el diagnóstico diferencial y la solicitud de exámenes complementarios.
Deben puntualizarse los aspectos de la historia que competen al abdomen agudo.
ESTUDIO Y ABORDAJE DEL DOLOR
Para orientar el diagnóstico etiológico del dolor es importante tener como referencia las áreas de localización del dolor. (Ver Fig. 4)
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