Fig. 1. Paciente con cuadro de abdomen agudo. Se puede observar la intensidad
del dolor y el estado de postración que puede generar.

El tracto gastrointestinal es una víscera hueca continua compuesta por órganos que tienen variedades anatómicas y fisiológicas que resultan en diferencias funcionales: ingestión, digestión, procesamiento, absorción de nutrientes y eliminación de sustancias de desecho de los órganos gastrointestinales. Los órganos del sistema gastrointestinal son tradicionalmente diferenciados, de acuerdo con su origen embriológico: las estructuras proximales al ligamento de Treitz son derivados del intestino proximal embriológico (foregut), las estructuras situadas en el área comprendida entre el ligamento de Treitz y la flexura hepática del colon se derivan del intestino medio o (midgut), y los órganos dístales a la flexura hepática se derivan del intestino distal (hindgut) Aunque esta clasificación es importante para el conocimiento de la anatomía del desarrollo y la anatomía vascular, así como para el conocimiento de la percepción y distribución del dolor de los órganos gastrointestinales, no resulta útil para determinar la severidad y la rapidez de la progresión de la enfermedad en la perforación gastrointestinal.

Fig. 2. Órganos abdominales. El tracto gastrointestinal es una víscera hueca continua compuesta
por órganos que tienen variedades anatómicas y fisiológicas que resultan en diferencias funcionales.
En la imagen A se puede observar la ubicación de los órganos abdominales en relación con la pared abdominal.
En la imagen se pueden detallar los mismos órganos dentro de la cavidad abdominal.
Imágenes modificadas de: Exploración abdominal.
Disponible en: http://www2.uca.es/dept/enfermeria/socrates/digestivo
[Consultada en octubre 21 de 2009].

El efecto lesivo del contenido intestinal liberado depende del sitio perforado, del contenido y de la concentración de bacterias, sabiendo que es mayor a medida que se avanza en el tracto, a medida que transcurre el tiempo de la perforación, el tiempo de la última toma de vía oral y secundario al íleo secundario, lo que acompaña a un sobrecrecimiento bacteriano.

La colonización bacteriana depende del microambiente de cada órgano. El contenido microbiano de un estómago y de un duodeno normal es menor de 10³ organismos por gramo de contenido luminal, debido a la hostilidad del ácido y las secreciones biliopancreáticas. La carga bacteriana aumenta a 10 a la 4, en el yeyuno proximal, y 10 a la 7 en el ileon terminal. El colon tiene la carga máxima de microorganismos con más o menos 10 a la 12 microorganismos por gramo.

La composición de la microflora del tracto gastrointestinal varía mucho: la flora gástrica está compuesta por bacterias aeróbicas (predominantemente estafilococo, estreptococo y especies de hemofilus), bacterias anaeróbicas (predominantemente bacteriodes, veilonelas y especies de bífidobacterias). Los anaerobios gástricos superan el número de aerobios, cerca de 1000 veces. Los aerobios incrementan progresivamente su concentración en el intestino delgado, haciéndose predominante la concentración de gramnegativos en el ileon terminal. La composición de la microflora cambia dramática y abruptamente entre en ileon terminal y en el colon: los anaerobios colónicos sobrepasan unas 1000 veces a los aerobios, con predominio de bacteroides, bífidobacterias, eubacterias, clostridiums, lactobacilus, fusobacterias y una variedad de anaerobios grampositivo. El conocimiento de la microflora característica de cada órgano gastrointestinal es importante para seleccionar apropiadamente los antibióticos en la peritonitis secundaria y la sepsis potencial.

Fig. 3. Escherichia coli. Es una de las bacterias más abundantes en el tubo digestivo.
En condiciones fisiológicas, forma parte esencial de la flora bacteriana humana, a la que se atribuyen efectos
beneficiosos para la salud. Existen, sin embargo, cepas capaces de provocar alteraciones graves
en forma de enteritis. Los síntomas pueden revestir ocasionalmente gravedad en el lactante.
Tomado de: Información sobre epidemia de E. Coli.
Disponible en: http://comunidad.natgeo.tv [Consultada en octubre 21 de 2009].

La carga de microorganismos es inversamente proporcional a la toxicidad relativa de la composición del fluido del órgano correspondiente. El estómago y el duodeno tienen un contenido ácido y erosivo, al igual que la bilis y el fluido pancreático, mientras que el contenido del intestino delgado y el colon es más neutro. Es por esto que las perforaciones altas producen un dolor más severo por peritonitis química, seguido de SIRS, lo cual lleva a un rápido deterioro del paciente; generalmente el paciente es enfático en el momento exacto del inicio de los síntomas. La perforación colónica puede presentarse sin dolor inmediato asociado a la perforación, y tiende a tener una progresión clínica más lenta con desarrollo de peritonitis bacteriana o formación de abscesos localizados. Sólo unas pocas especies bacterianas, de las 500 diferentes especies que viven en el colon, pueden sobrevivir por fuera de su medio; es así como sólo unas 22 especies son las más comúnmente aisladas, entre otras bacteroides, estreptococos, escherichia, peptostreptococos y fusobacterium.

  Preguntas de refuerzo 1